MARCO TEORICO

Las   hepáticas   y   los   musgos   son   grupos   grandes,   diversos   e   interesantes. Muchas pruebas apoyan la creencia de que las formas terrestres de vida descienden de plantas semejantes a  las   algas que  alguna  vez florecieron   en   los antiguos  mares.   Hepáticas: existen   unas   8000   especies   de   hepáticas,   la   mayoría   de   ellas   propias   de   ambientes húmedos; Crecen postradas, o casi postradas, en la tierra, en la corteza de los árboles o en la madera podrida. A veces se encuentran en rocas húmedas o en las orillas de los arroyos en los bosques.  La mayoría de  las hepáticas  son plantas  terrestres, estas se separan en dos grupos, hepáticas foliosas y hepáticas talosas, en ambos el cuerpo de la planta es dorsivesal, lo que quiere decir que está claramente diferenciada la superficiedorsal y la superficie ventral. Los órganos sexuales se encuentran en la parte dorsal.

HEPÁTICAS

Las hepáticas son plantas muy pequeñas, de color verde, verde-amarillento, verderojizoo marrón; crecen sobre gran variedad de sustratos: rocas, barrancos, suelo ysobre los troncos y ramas de los árboles, y aún hay un gran grupo de ellas que crecensobre las hojas de otras plantas; presentan un ciclo de vida con dos generaciones,una generación gametofítica, que es la generación dominante y más o menospermanente, y una generación esporofítica, que es menos conspicua y solo se observaocasionalmente. Aunque esta alternancia de generaciones también se observa en losmusgos, existen varias diferencias entre ambos, que vamos a explicar. Las hepáticaspresentan dos grandes grupos por la morfología externa de sus gametofitos, unas sontalosas y otras foliosas. En las hepáticas talosas, el gametofito está formado por untalo plano, dorsi-ventral, de color verde, que ocasionalmente puede presentar unacosta: un engrosamiento del talo en la parte media, y también rizoides por la caraventral; puede ser muy grueso, entonces hablamos de hepáticas talosas complejas omuy delgado, de una célula de grosor y hablamos de hepáticas talosas simples. Unacaracterística muy particular de las hepáticas talosas complejas es que presentan porospor la cara dorsal, los cuales se observan como agujeros hechos con un alfiler.En las hepáticas foliosas el gametofito está formado por un tallo (caulidio) y unasestructuras laminares en forma de pequeñas hojas a ambos lados del tallo (filidios),estas hojas nunca tienen nervio medio y generalmente tienen el ápice redondeado,bífido o trífido. Por su hábito de crecimiento, es obvio, que las foliosas crecenprincipalmente sobre troncos y ramas de los árboles, mientras que las talosas lohacen principalmente sobre el suelo y barrancos o rocas.Independientemente de que la hepática sea talosa o foliosa, el gametofito en algúnmomento de su vida formará los órganos sexuales, arquegonios (femeninos) y anteridios(masculinos), cuando llegan a la madurez, los anterozoides son liberados del anteridioy nadan, en una cubierta de agua, hasta los arquegonios para fecundar la ovocélula.Luego de ocurrida la fecundación el desarrollo de este embrión lleva a la formacióndel esporofito, el cual está formado por un pie, una seta y una cápsula. Este esporofitoestará permanentemente unido al gametofito, de quien se alimenta, y está encargadode producir las esporas que aseguren una siguiente generación. La seta está encargadade elevar la cápsula para ayudar a la dispersión de las esporas. En la cápsula es dondese desarrollan las esporas; cuando estas maduran, la cápsula se abre por dehiscenciade cuatro valvas y las libera. La espora, cuando cae en un lugar propicio, húmedo ysombrío, germina y da origen a un nuevo gametofito, y así se inicia de nuevo el ciclo.Las hepáticas pueden ser de dos tipos, monoicas, aquellas que forman arquegoniosy anteridios en la misma planta, o dioicas, aquellas que forman anteridios en unaplanta y arquegonios en otra planta distinta. Algunas hepáticas presentan estructurasespecializadas para la formación de los anteridios y arquegonios, como las hepáticastalosas complejas, que presentan arquegonióforos y anteridióforos, que son estructurasen forma de sombrilla que se forman sobre la cara dorsal del talo (ver ciclo de vida).

MUSGOS

Los musgos, al igual que las hepáticas, son plantas pequeñas, de unos pocoscentímetros de altura, el musgo más grande que tenemos en Colombia mide máso menos 70 cm, siendo un gigante, ya que la gran mayoría mide entre 0,5 y 1 cm.La coloración es muy variada, verdes, verde-amarillentos, amarillos, amarillorojizo,Hasta negro; crecen sobre una gran variedad de sustratos, rocas, barrancos,suelo, troncos y ramas de árboles, etc. Presentan un ciclo de vida parecido alde las hepáticas, existen dos generaciones, la gametofítica y la esporofítica.En cuanto al gametofito, generación más visible y perdurable en el tiempo, estaEs de tipo folioso, formada por un tallo (caulidio) y unas pequeñas hojas (filidios),Una característica importante de los musgos es que las hojas se organizan entres o más filas a lo largo del tallo, mientras que las hepáticas tienen sólo dosfilas. Estas hojas en su gran mayoría son largo lanceoladas y por lo generalpresentan nervio medio, un engrosamiento visible en la parte media. Los musgosson dioicos o monoicos, es decir, hay unos que forman órganos masculinos yfemeninos en plantas separadas y otros que forman ambos tipos de órganos sobrela misma planta; independientemente del tipo que sea; arquegonios y anteridiosforman unas estructuras muy particulares, los periquecios y los perigonios, noson más que hojas modificadas para proteger estos órganos, cuando llegan a lamadurez, los órganos masculinos liberan los anterozoides, que deben “nadar”hasta el órgano femenino y fecundar la ovocélula; luego que esta es fecundadase empieza  a formar el esporofito.El esporofito es quizás lo más característico y visible de los musgos; consta deuna seta muy larga y gruesa, mucho más rígida que la de las hepáticas, por loque es más duradero, coronada por una cápsula que tiene una caliptra, muyornamentada. Cuando las esporas llegan a la madurez, la caliptra se cae juntocon el opérculo y quedan expuestas las esporas para ser dispersadas con ayudade los dientes del peristoma. Si la espora cae en un sitio propicio, húmedo ysombrío, germina en un protonema, que dará origen a un nuevo gametofito (verciclo de vida).

REPRODUCCIÓN

Todas los briofitas se reproducen por esporas, no por semillas. El musgo o la hepática produce esperma y óvulos que, cuando se fusionan, se desarrollan en una estructura de esporas que produce el llamado esporofito. Las esporas liberadas por el esporofito tienen el potencial de convertirse en nuevo musgo o en plantas hepáticas. En el caso de los musgos, el esporofito crece en forma de tallo, liberándose rápidamente de la planta que lo produce. Las esporas en la punta del tallo se liberan gradualmente con el viento. Los esporofitos de la hepática, por otra parte, se desarrollan enteramente dentro de la planta hasta que las esporas están listas para su liberación. El rápido crecimiento del esporofito lo empuja a liberarse de la planta y expone sus esporas al viento. A diferencia de los musgos, las esporas de hepáticas se liberan por completo en tan sólo unos minutos.